Type de farine, préparation du sirop, cuisson à basse température… Le boulanger le plus célèbre de France nous dévoile les secrets de préparation de son merveilleux gâteau au miel.
À Noël, le pain d’épices est incontournable. Mais nous l’apprécions tellement que nous en consommons tout au long de l’année. Facile à préparer, ce gâteau au miel et aux épices régale toute la famille, mais requière patience et organisation. Voici les conseils d’un pro pour réussir votre pain d’épices à coup sûr et impressionner tous vos invités !
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Prendre son temps !
Que vous décidiez de préparer un gratin, un Paris-Brest ou une brioche, la recommandation est la même : on prend son temps ! Même conseil du boulanger Eric Kayser pour le pain d’épices, plus vous avez du temps devant vous, mieux c’est : « c’est une recette merveilleuse à faire avec ses enfants le week-end ».
Préparer le sirop la veille
Pour réussir le pain d’épices, il faut réaliser un sirop pour y faire infuser les épices. L’idéal est de le réaliser 24h à l’avance, pour que toutes les saveurs aient bien le temps de se propager. Il existe bien évidemment des versions express. Mais plus vous faites infuser votre sirop, plus les arômes des épices parfumeront le gâteau. Vous obtiendrez ainsi un résultat encore plus gourmand. Versez dans une casserole, de l’eau, du sucre, de la cannelle, de la badiane, un mélange quatre épices, du miel et faites chauffer le tout quelques instants. Le lendemain, passez votre sirop au chinois pour retirer les morceaux, avant de l’intégrer à votre pâte.
Varier les farines
Le jour même, vous devez mélanger la farine, la fécule et la levure avant d’y ajouter les ingrédients liquides et enfin les fruits secs. Traditionnellement, on utilise de la farine de blé. Mais il est aussi possible de « remplacer une partie de la farine par de la farine de seigle ou de châtaigne ». Si vous choisissez d’utiliser deux types de farine, Eric Kayser préconise de conserver au moins 80% de farine de blé. Vous obtiendrez ainsi « des arômes différents et des saveurs encore plus authentiques, sans risquer de vous retrouver avec un gâteau trop plat ». Pour savoir si votre pain d’épices est prêt à être enfourné, il doit avoir une texture un peu plus consistante que de la pâte à crêpes.
Choisir des fruits de qualité
Eric Kayser apprécie particulièrement le pain d’épices : « ce qui est génial, c’est que l’on peut réaliser une pâte de base et s’amuser en y mettant un peu tout ce qu’on aime ». Car pour un bon pain d’épices, il faut évidemment des fruits secs et confits, à adapter aux goûts et préférences de chacun. De son côté, le boulanger s’en tient à la version traditionnelle : amandes, pruneaux, abricots, oranges… Peu importe les fruits que vous choisissez, Eric Kayser recommande de les acheter « en vrac pour qu’ils aient encore plus de puissance aromatique« . Enfin, ne lésinez pas sur la quantité de fruits : « soyez généreux » conseille-t-il, car c’est eux qui vont aromatiser le gâteau.
Parfumer la pâte
Avant d’enfourner votre gâteau, n’hésitez pas à le parfumer. Rhum, fleur d’oranger… à vous de choisir. Ceci vous permet de varier de la recette traditionnelle et d’obtenir un résultat différent à chaque fois, sans jamais se lasser de cette gourmandise.
Privilégier une cuisson douce
Le boulanger l’a déjà rappelé : le secret du pain d’épices, c’est la patience. Dans la préparation, mais aussi et surtout dans la cuisson. Pour obtenir un résultat satisfaisant et régaler petits et grands, faites cuire votre gâteau longtemps et à basse température, comme pour les meringues. Le temps de cuisson est à adaptée en fonction du poids du pain d’épices et du type de moule utilisé. Pour un pain d’épices de 400g, comptez 1h à 1h30 de cuisson à 160°C.
Patienter avant de déguster
À la sortie du four, les arômes de notre pain d’épices ont embaumé toute la maison. On a qu’une seule hâte : se jeter dessus pour le dévorer ! Et pourtant, il va falloir faire preuve de patience (encore). Eric Kayser recommande d’attendre au moins deux heures après la cuisson pour se délecter d’une part de pain d’épices : « il n’en sera que meilleur » ! Plus on attend pour le déguster, plus les fruits ont le temps de dégorger. On obtient ainsi un gâteau encore plus moelleux et savoureux.
Comment conserver mon pain d’épices ?
Le pain d’épices est un gâteau qui se conserve très longtemps. Si vous ne le terminez pas le jour même (difficile de résister !), placez-le simplement dans un torchon où il se conservera facilement pendant 10 à 15 jours, sans sécher.
La recette du pain d’épices d’Eric Kayser
Les ingrédients de la recette :
- 140g de farine
- 15g de fécule de pomme de terre
- 1/2 sachet de levure chimique
- 1 cuillère à café rase de bicarbonate de soude
- 2 cuillères à soupe de rhum
- 30g d’abricots secs en dés
- 30g d’oranges confites en dés
- 30g de pruneaux dénoyautés en dés
- 30g d’amandes entières mondées
- Pour le sirop : 80g de sucre en poudre
- 80g de miel
- 4 étoiles de badiane (anis étoilé)
- 1/4 de cuillère à café de quatre-épices
- 1/2 bâton de cannelle
Les étapes de préparation :
- La veille, préparez le sirop : mettez tous les ingrédients du sirop dans une casserole et faites mijoter 5 minutes à petit feu avec 12cl d’eau.
- Laissez infuser 24 heures.
- Le lendemain, filtrez le sirop à l’aide d’une passoire à thé.
- Préchauffez le four à 160°C (thermostat 5-6).
- Dans un grand bol, travaillez la farine avec la fécule, la levure et le bicarbonate.
- Ajoutez le sirop, puis mélangez bien au fouet.
- Versez le rhum, puis incorporez les fruits et les amandes à l’aide d’une spatule souple.
- Beurrez le moule à cake et doublez le fond et les parois de papier sulfurisé. Versez-y la pâte et enfournez pour 2 heures.
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