Il vendait des NFT – des certificats d’authenticité numérique en théorie infalsifiable – en promettant à ses clients « de nombreux avantages et récompenses ». Aurélien Michel, un Français de 24 ans, a été arrêté dans un aéroport de New York, suspecté d’escroquerie.
Selon un communiqué du ministère américain de la Justice, Aurélien Michel aurait vendu ces NFT puis retiré les fonds des acheteurs des portefeuilles de cryptomonnaies de la société, « se remplissant les poches avec près de 3 millions de dollars d’argent appartenant aux investisseurs ». Le jeune homme s’apprêtait à se rendre aux Emirats arabes unis où il réside, quand il a été intercepté par les autorités américaines à l’aéroport JFK de New York. Il devait être présenté devant un juge.
Aurélien Michel a admis avoir détourné des fonds lors d’un échange avec des acheteurs sur les réseaux sociaux retranscrit dans le communiqué du ministère américain de la Justice, mais a rejeté la responsabilité de ses actes sur la communauté des acheteurs de NFT, assurant qu’elle « était devenue beaucoup trop toxique ».
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