Le tai-chi, un art martial traditionnel chinois, améliorerait la récupération physique et mentale après un accident vasculaire cérébral, selon une nouvelle étude.
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Comment se remettre physiquement et mentalement d’un accident vasculaire cérébral (AVC) ? Après un tel événement, il arrive fréquemment que des séquelles physiques persistent, comme une faiblesse de la main ou du bras, voire une paralysie partielle. Une rééducation est alors nécessaire pour diminuer le risque d’invalidité à long terme et de conséquences négatives sur la vie quotidienne et la santé mentale. Mais beaucoup de patients renoncent à cette rééducation, faute d’équilibre ou de force dans les bras.
Selon des chercheurs chinois, la pratique d’un tai-chi assis pendant la rééducation aiderait les patients victimes d’un AVC à améliorer leur équilibre, leur qualité de vie et leur santé mentale. Ils publient leur étude dans la revue Stroke.
Des mouvements lents, faciles à réaliser
Le tai-chi, un art martial traditionnel chinois, consiste à réaliser des séries de mouvements lents et minutieux des mains, des bras, du cou, du tronc et des jambes, le tout en effectuant une respiration profonde. Il a pour avantage de pouvoir être pratiqué assis, sur une chaise ou dans un fauteuil roulant, et à domicile. De plus, il ne coûte rien et ne nécessite pas d’équipement spécifique.
Une rééducation avec ou sans tai-chi
Pour cette recherche, les scientifiques ont recruté 160 personnes (81 hommes et 79 femmes), âgées en moyenne de 63 ans. Toutes avaient subi leur premier AVC ischémique (c’est-à-dire un AVC causé par l’obstruction d’une artère cérébrale) dans les six mois précédant l’étude. L’ensemble des participants avaient conservé l’usage d’au moins un bras.
De manière aléatoire, les chercheurs ont réparti les volontaires en deux groupes : le premier groupe a reçu une rééducation intégrant un programme de tai-chi assis, et le second a reçu une rééducation standard, incluant des simples mouvements des bras. Trois mois plus tard, la fonction physique et l’état psychologique de tous les participants ont été évalués grâce à des questionnaires.
Une amélioration physique et mentale
Résultat : comparés aux patients du second groupe, ceux du premier ont constaté une amélioration de la force de leurs mains et de leurs bras, une plus grande amplitude des mouvements de leurs épaules, un meilleur contrôle de leur équilibre, une réduction de leurs symptômes de dépression mais aussi une amélioration des activités de la vie quotidienne et de leur qualité de vie. Prochaine étape, pour les chercheurs : s’assurer que les participants continuent à pratiquer le tai-chi assis et que cet exercice régulier offre des bénéfices à long terme !
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