On ne devient pas Mario ou Sonic comme ça, juste parce qu’on est une mascotte pour un studio de développement… Et ces personnages l’ont bien compris à leur dépens.
Tous les studios de jeux vidéo rêvent d’avoir leur Mario. Tu sais, ce personnage qui survit à l’épreuve du temps et pour lequel on peut décliner des licences à l’infini. Nombreux sont ceux à avoir essayé, très peu ont réussi… Ce ne sont pas les tentatives qui ont manqué au fil des années, comme on va le voir ici : une mascotte, c’est très difficile à faire. On retiendra Sonic, Mario, Spyro, ou Megaman mais on a complètement oublié tous les personnages suivants. Et il y a peut-êetre une bonne raison !
Vers 1995, SEGA a déjà sorti Sonic, qui s’est rapidement imposé comme l’alternative valable à Mario du côté de chez Nintendo. Alors la firme a décidé d’enfoncer le clou avec une nouvelle mascotte, Wild Woody, une sorte de crayon de papier hyper chelou au regard et au sourire clairement flippant. C’était sensé être la relève directe à Sonic, et au final ce fut un four total.
Blinx fut la tentative de Microsoft d’avoir sa mascotte du jeu vidéo. Pour l’occasion, la firme américaine a même engagé Naoto Ohshima, qui fut le créateur de Sonic, afin de donner vie à un personnage sensé représenter directement Microsoft dans le jeu vidéo à la manière de Mario pour Nintendo. Problème : le jeu, sorti en 2002, ‘tait un véritable calvaire, complètement en retard sur son temps.
Bubsy est la mascotte ratée la plus connue de toutes. Bubsy 3D est même considéré comme un des pires jeux de l’histoire (la principale raison de sa célébrité d’ailleurs). Il a été conçu comme étant le rival direct de Sonic (tout a été copié sur le hérisson), sauf que le jeu est d’une lenteur incroyable, rempli de bugs et de phases de gameplay qui n’avaient aucun sens. Quitte à copier, autant le faire bien !
Dans les années 90, pas mal de jeux étaient d’immenses pubs pour certaines marques. La plupart du temps, ils étaient carrément mauvais, mais honnêtement, Cool Spot n’était pas si mal. Publicité même pas déguisée pour la boisson 7Up, le jeu a plu à tous ceux qui ont pu s’y essayer, mais voilà, personne n’a envie d’apprécier un personnage qui représente directement une marque de malbouffe.
Avant de délivrer Legacy of Kain Soul Reaver et de reprendre la licence Tomb Raider dans les années 2000, Crystal Dynamics avait tenté de proposer sa propre mascotte avec Gex, un gecko stylé. Personne ne s’en souvient, et pour cause : les jeux étaient terribles. Et pourtant, pour les trois jeux de cette licence, ce sont pus de 15 millions d’exemplaires qui se sont vendus ! Comme quoi, des grosses ventes ne riment pas forcément avec popularité dans le temps…
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