Lentigo solaire, mélasma ou encore vitiligo, les taches sur la peau ont de nombreuses origines. Tour d’horizon des réponses possibles.
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Si elles sont rarement dangereuses pour la santé, ces taches n’en sont pas moins peu esthétiques. Elles résultent d’un dysfonctionnement des mélanocytes, les cellules qui fabriquent la mélanine, ce pigment responsable de la couleur de peau. Qu’elles soient hyperpigmentées (type taches « de vieillesse » sur les mains) ou hypopigmentées (comme en cas de vitiligo, une maladie qui atteint environ 1 personne sur 100 dans le monde), il est souvent possible de les atténuer grâce à des traitements spécifiques.
Le lentigo solaire : des taches brunes sur le visage et les mains
Sous l’action du soleil, des pigments s’accumulent et forment des petites taches foncées au niveau des mains, du visage et parfois du dos. « Contrairement aux taches de rousseur, avec lesquelles il est souvent confondu, le lentigo solaire ne disparaît pas en hiver« , précise le Pr Marie-Aleth Richard, dermatologue.
Quelles solutions ? La cryothérapie, qui détruit par le froid la couche superficielle de l’épiderme, reste la solution la plus simple et la plus efficace pour éliminer les pigments accumulés. « Le laser est un acte coûteux pour la même efficacité, puisque le lentigo solaire se reforme de toute façon« , souligne l’experte. Quant aux crèmes dépigmentantes, elles n’ont pas d’efficacité prouvée.
Le pityriasis versicolor : un « débronzage » localisé
Provoquée par la prolifération d’une levure naturellement présente à la surface de la peau (Malassezia furfur), cette infection fongique provoque des taches couleur « brun chamois » ou plus claires, ayant tendance à peler légèrement. Aucun rapport avec un défaut d’hygiène : « le pityriasis versicolor touche en majorité la peau des sujets jeunes (entre 20 et 40 ans) qui transpirent abondamment. On l’observe surtout durant les saisons chaudes et chez les sportifs« , remarque le Pr Marie-Aleth Richard. A noter qu’il est inutile de désinfecter le linge et les vêtements, car ce n’est pas contagieux.
Quelles solutions ? « Le traitement antifongique local est un savon spécial qu’il faut laisser poser sur la peau pendant plusieurs minutes, 2 à 3 fois par semaine durant 2 semaines d’affilée« , explique la spécialiste.
Le mélasma : le fameux « masque de grossesse » sur le visage
Beaucoup pensent qu’il ne concerne que les femmes enceintes. C’est faux. « Cette coloration plus foncée du front, de la lèvre supérieure et/ou des joues dépend principalement de facteurs hormonaux ; elle peut donc se manifester, par exemple, lorsqu’on change de pilule contraceptive« , indique la dermatologue.
Quelles solutions ? « Pendant la grossesse ou en cas de bouleversements hormonaux, une protection solaire est indispensable chez les personnes prédisposées« , avertit le Pr Richard. Une crème solaire avec un indice de protection élevé (SPF 50+) est donc requise au quotidien. Elle peut éventuellement être prescrite par le dermatologue.
Le vitiligo : des taches blanches de dépigmentation
Cette maladie auto-immune se manifeste par une destruction localisée des mélanocytes, les cellules chargées de fabriquer les pigments de la peau. Les taches décolorées peuvent se développer sur le visage, les mains, les coudes les genoux, mais aussi les zones génitales.
Quelles solutions ? Les lésions sont traitées par photothérapie (des rayons UV administrés en cabine chez le dermatologue), afin de les repigmenter, associée à des anti-inflammatoires pour apaiser l’inflammation locale.
Quand faut-il les surveiller de plus près ?
En cas d’exposition importante au soleil (travail en extérieur, par exemple), si la tache se modifie avec le temps (s’étale, change de couleur…), si elle est unique, si elle est localisée au niveau du visage et/ou si ses bords ne sont pas bien délimités, il ne faut surtout pas chercher à la dissimuler, mais au contraire consulter rapidement. Le médecin généraliste reste le premier interlocuteur.
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