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Trésors de l’enfance, consolations ou fantaisies d’adultes, ces confiseries se fondent dans l’air du temps.
La pomme d’amour
Elle est très demandée à la Saint-Valentin car c’est, en soi, une déclaration. Etonnant destin quand on sait que la pomme d’amour a été créée involontairement par un confiseur américain. Noël 1908, à Newark, sur la côte est. William Kolb s’amuse, au fond de sa boutique, à tremper une pomme dans une bassine de sucre à la cannelle. Séduit par le résultat, il en place quelques-unes en vitrine. Succès immédiat. La candy apple fait son entrée dans les fêtes foraines autour de New York. Importée en France, elle est désignée de manière plus glamour comme une pomme d’amour. Peut-être en référence au fruit défendu ou à son allure de cœur ardent.
Le roudoudou
Son nom ne s’oublie pas, car il semble sorti de l’imagination d’un enfant. Et, même ceux qui ne l’ont jamais léché l’ont chanté grâce au Mistral Gagnant de Renaud : « Et les vrais roudoudous qui nous coupaient les lèvres et nous niquaient les dents… » La recette est simplissime : du sucre cuit parfumé, souvent au caramel, versé à l’origine dans une boîte, plus tard dans un vrai coquillage et, désormais, dans une coque en plastique. Aujourd’hui, la douceur, qui évoque les vacances au bord de la mer, a moins le vent en poupe que du temps du chanteur baby-boomer.
La guimauve
A l’origine, cette plante médicinale violacée luttait contre la toux. La friandise, elle, se composait d’extraits de sa racine, de sucre et de blancs d’œufs. Au XIXe siècle, la gélatine se substitue au végétal, mais la préparation garde sa dénomination. Et, en 1948, cette confiserie s’industrialise : l’Américain Alex Doumak brevette un procédé d’extraction pour produire la pâte sous forme de longs cylindres prêts à découper. Aujourd’hui, la reine des feux de camp américains peut se faire beaucoup plus raffinée, saveur fraise- basilic, yuzu, et même végane.
La praline
Aux beaux jours, elle fait la belle dans les stations balnéaires et sur les plages. La praline, constituée d’une cacahuète, d’une amande ou d’une noisette enveloppée de sucre cuit, aurait été confectionnée pour la première fois au XVIIe siècle par l’officier de bouche du comte Plessis-Praslin dont elle porte le nom. La petite histoire raconte que le maréchal s’en servait pour séduire les dames de la Cour. A Montargis, cette spécialité est caramélisée, donc brune. En revanche, dans la région lyonnaise, elle est rose et se glisse dans la tarte et les brioches. Cette variante pimpante s’est même fait une place dans les galettes.
La sucette
C’est la chouchoute des enfants, peut-être parce qu’elle leur rappelle une tétine adorée. Et, aujourd’hui, il y en a pour tous les goûts : fraise, coca, crème brûlée et certaines sont même bonnes pour les dents ! Une sucette, c’est du sucre et du sirop de glucose cuits avec de l’eau. Son plus lointain ancêtre pourrait être le sucre bouilli mangé au Moyen Age par les nobles, à l’aide de bâtons. Sa version moderne pourrait avoir été inventée aux Etats-Unis, au début du XXe siècle. Des bonbons sur bâtonnets que la Bradley Smith Company a fait breveter en 1931 sous le nom de « Lolli Pop ».
La barbe à papa
Voilà la star des parcs d’attractions. La barbe à papa est si vaporeuse qu’elle semble venir d’un autre monde. En 1897, deux Américains, le dentiste William Morrison et le confiseur John C. Wharton, mettent au point une machine capable d’étirer du sucre coloré en filaments qu’ils enroulent autour de bâtons et baptisent Fairy Floss, soie féerique. En France, une image moins flatteuse s’impose : celle des poils de la barbe paternelle. Aujourd’hui, la communauté scientifique y fait référence pour décrire une quinzaine d’«exoplanètes super-nuageuses » de très faible densité situées à 2 400 années-lumière de la Terre.
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Article paru dans le numéro Femme Actuelle Jeux Délices n°11 juin-juillet 2020
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