Entre le Rhône et la mer, le parc naturel de Camargue recèle une faune et une flore d’une incroyable richesse. Balade à la découverte de cette région qui a su conserver ses traditions et préserver son environnement.
Restez informée
Chevauchée sauvage
Élevés en semi-liberté, les chevaux blancs de Camargue sont emblématiques du territoire qui les a vus grandir et se développer. Soumis aux aléas du temps, vent, humidité, fortes chaleurs en été, ils sont robustes et endurants. S’ils occupent une place de choix lors des fêtes traditionnelles, ils sont avant tout indissociables des gardians. Ces cavaliers qui veillent sur les manades, troupeaux de taureaux ou de chevaux qui pâturent dans les étangs et marais camarguais.
Envolée fantastique
Le parc ornithologique du Pont de Gau est un merveilleux site pour l’observation de centaines de flamants roses. Présents même en hiver, ils offrent un fascinant spectacle entre les mois de décembre et mars, période des parades d’amour.
Un milieu unique
Les marais du Parc Naturel régional de Camargue ont la particularité de mêler eaux douce du fleuve, et salé de la mer. Emblématique de la région, la sansouïre est un milieu limoneux où ne poussent que des plantes supportant le sel : salicornes, soudes, saladelles… Mais la région est aussi réputée pour ses roselières, les plus vastes de France ( 5000 hectares). La récolte des roseaux s’effectue à partir de la mi-novembre, traditionnellement à la main avec un sagnadou ( une faucille).
Vigies sur la parc
En empruntant, à pied ou à vélo la Digue à la mer, entre les Saintes-Maries-de-la-Mer et Salin-de-Giraud, vous découvrirez les phares de La Gacholle et de Faraman, distants de 19 km l’un de l’autre. Si le premier se présente comme une tour carrée blanche haute de dix-huit mètres enchâssée dans un bâtiment, le second, paré de bandes noires et blanches et classé monument historique, domine le paysage du haut de ses 43,3 mètres. L’un et l’autre sont automatisés.
Les Saintes-Maries-de-la-Mer, une cité de légende
Lieu de pèlerinage, station balnéaire, Les Saintes-Maries-de-la-Mer, été comme hiver, ont un charme fou. Il faut se promener dans ses ruelles, s’arrêter dans l’église, monter sur son toit qui offre un extraordinaire point de vue sur les alentours, contempler à proximité de l’autel, la statue de Sara, vénérée par les Gitans et bien sûr se rendre aux arènes érigées en 1930…
Le sel de la terre
L’Expansion du village de Salin-de-Giraud date du XIXe siècle lorsque Henri Merle acquit des milliers d’hectares de marécages qu’il transforma en salins pour approvisionner en sel l’industrie chimique (notamment pour le déneigement des routes). Toujours en activité, ces salins sont entourés de lacs rose. Spectaculaires…
Trois idées de randonnée pour découvrir la nature camarguaise
En terrain plat, randonner ne présente pas de grande difficulté. Mais il convient de prévoir la journée pour prendre le temps d’observer la nature. Équipez-vous de jumelles et ménagez-vous des haltes. Nos propositions sont à faire à pied si les longues distance ne vous font pas peur ou mieux en VTT ou même en vélo électrique.
1/ La digue à la mer
Les plus endurant feront l’aller et retour, les autres se contenteront d’un seul trajet des Saintes-Maries-de-la-Mer jusqu’au phare de la Gacholle (ou l’inverse, il y a un parking à proximité du phare). Attention le milieu de la réserve nationale est fragile il est recommandé de ne pas sortir des chemins balisés, et de la digue construite en 1859 pour empêcher la mer de pénétrer trop avant dans les terres.
Distance : 12 km un trajet
Durée 2 h à 2h 30 (1h30 à en VTT)
Difficulté : facile
2/ Circuit des flamants roses et du sel
Une très belle balade au départ de l’office de Tourisme de Salin-de-Giraud, avec des extensions et variantes possibles: vous pouvez poursuivre la digue sur la mer pour aller aux Saintes-Maries-de-la-Mer, prolonger vers la plage de Piemanson au sud de Salin-de-Giraud, ou même de récupérer le Circuit du cheval de Camargue et du riz. Une partie de la randonnée se fait le long des étangs du Grand Rascaillon, de Galabert et du Fangassier. Arrêtez-vous à l’observatoire des flamants roses. Restauration possible au mas Saint Bernard ou à la manade de La Grand Ponche.
Distance 29 km aller/retour
Durée 5 à 6 h ( 3h 30 à en VTT)
Difficulté : difficile
A noter : impraticable par temps de pluie
3/ Circuit du cheval de Camargue et du riz
Une grande boucle au départ de Le Sambuc avec des extensions vers Salin-de-Giraud au sud ou la Capelière, le long de l’Etang du Vaccarès. Haltes possibles à l’observatoire du Grenouillet au Salin-de-Badon. Le circuit emprunte principalement des pistes cyclables et des chemins vicinaux mais quelques tronçons sur la D36 . De mai à octobre vous pourrez voir les cultures de riz et toute l’année découvrir le cheval de Camargue, notamment en vous arrêtant à la manade Jacques Bon. Prévoir de l’eau et de quoi se restaurer.
Durée 3 à 4 h en VTT
Difficulté : moyen
Voyage pratique
Où dormir ?
- A Albaron. Mas de la vigne 5 gites de 4 à 10 pers tenus par des riziculteurs qui ne manqueront pas de vous raconterleur métier. Profitez en pour visiter la maison du riz. A partir de 130 € la nuit. Chemin de Figares, 13123. Tél. : 06 19 32 62 42.masdelavigne.com et www.maisonduriz.com
- A Salin-de-Giraud. Un Nid en Camargue4 chambres d’hôtes dans une maison du début du XXe siècle joliment rénovée. Vaste jardin. A partir de 90 € la nuit. 15, rue de la Victoire, 13129. Tél. : 06 24 00 34 56.
- Aux Saintes-Maries-de-la-Mer. Le Mas de La GrenouillèreUn 3* de charme au cœur de la nature. 17 chambres de plain-pied avec terrasses. Centre équestre au sein du domaine. A partir de 110 € la chbre double. 571, Chemin Haut Des Launes. 13460. Tél. : 04 90 97 90 22. hotel-equitation-saintes-maries.fr
Que visiter ?
- Arles. Musée de la Camargue Une bonne introduction pour découvrir la Camargue et comprendre ce territoire. Un sentier d’interprétation de 3,5 km mène au marais en longeant rizière et roselière. Mas du Pont-de-Rousty, RD570. 13200. Tél. : 04 90 97 10 82. museedelacamargue.com
- Aux Saintes-Maries-de-la-Mer. Parc ornithologique de Pont-de-Gau Une visite incontournable pour tous les amoureux des oiseaux et pour voir les flamants roses au plus près. RD 570. 13460. Tél. : 04 90 97 82 62. www.parcornithologique.com
- A Salin-de-Giraud. Point de vue du sel.Un impressionnant panorama sur cette industrie qui produit 340.000 tonnes de sel, stocké en collines de plus de 10 m de haut.Route de la plage de Piémanson Salin-de-Giraud.
- Le Sambuc. Manade Blanc Découverte d’élevages de taureaux, de chevaux et riziculture. Possibilités de louer un gite.Domaine de Paulon – Le Sambuc, 13200 Arles. Tél. : 04 90 97 27 73. manade-blanc.fr
- Aux Saintes-Maries-de-la-Mer. Manade Cavallini Une propriété de 250 hectares ouverte aux individuels et aux groupesMas de Pioch. Route d’Arles – 13460 . Tél. : 04 90 97 50 06. manadecavallini.com
Où manger ?
- Aux Saintes-Maries-de-la-Mer. La Table des BaumellesPour un soirée mémorable dans une ancienne bergerie, plats typiques carmarguais et soirées gitanes.Route d’Aigues-Mortes, 13460. Tél .: 04 90 97 77 02. camargue.fr/site/latabledesbaumelles/
Infos
- Bureau des guides naturalistes Pour préparer vos randonnées et vous faire accompagner. Tél. : 06 95 90 70 48. guide-nature.fr
- Pour découvrir balades et randonnées à pieds ou en vélo : cheminsdesparcs.fr
- Pour observer les oiseaux dans le parc naturel régional de Camargue (présentation d’une dizaine de sites).Randonnez en Camargue à bicyclette, en voiture ou à pied
- parc-camargue.fr et arlestourisme.com
Retrouvez la suite de cet article et bien d’autres sujets pour s’évader et découvrir nos régions françaises dans le nouveau magazine Femme Actuelle Escapades n° 3, en kiosque dès le 8 novembre 2021.
Source: Lire L’Article Complet