Cicatrisant, antibactérien : les 6 vertus santé du miel

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Le nectar des abeilles est un trésor. Outre ses qualités gustatives, il recèle des actifs précieux pour affuter nos défenses naturelles et lutter contre de nombreux maux de l’hiver.

Le miel constitue à la fois un aliment et un médicament, aux propriétés thérapeutiques scientifiquement prouvées. Il est élaboré à partir du nectar de fleurs ou du miellat de pucerons récolté dans la nature par les butineuses, puis subit une série de transformation au sein de la ruche. « Les pouvoirs médicinaux des miels diffèrent selon leur origine florale, explique Olivia Metral, pharmacienne, apithérapeute et auteur de Le miel dans votre pharmacie (éd. Baroch), car ils tirent une grande partie de leurs vertus des plantes butinées par les abeilles« . Pour en bénéficier pleinement, opter pour des miels unifloraux (de lavande ou de thym par exemple), et non des miels multifleurs. À chaque bobo, son miel.

Le miel, un anti-fatigue hors pair

Il apporte du magnésium, du calcium et du fer, essentiels au tonus et beaucoup de vitamine B, qui requinquent en période de fatigue, de surmenage intellectuel et de convalescence.

Conseil d’apithérapeute : « Pour déjouer la fatigue, il faut privilégier les miels de miellats, sécrétés par les pucerons et les cochenilles à partir de sève d’arbre (pin, chêne,érable, tilleul…), car ils contiennent davantage de minéraux que les miels de nectar« , assure Olivia Metral. En cas d’anémie, le miel de sapin renferme plus de fer que les autres. La bonne dose : deux cuillères à café le matin, seules ou sur une tartine.

Miel : une arme contre la toux

“Il adoucit les gorges irritées, tempère l’inflammation et désinfecte les muqueuses de la sphère ORL en raison de sa richesse en acide gluconique et en peroxyde d’hydrogène qui limitent la prolifération des microbes. Certains composés ajoutés dans le miel par les abeilles, comme la défensine 1, exercent également une action bactéricide” précise le Dr Guy Avril, médecin généraliste auteur de La santé naturelle avec l’apithérapie (éd. Terre vivante). Une étude américaine, de l’université de Pennsylvanie, a montré que le miel est plus efficace que le sirop pour apaiser la toux (59% d’amélioration des symptômes en 24 h, contre 45%).

Conseil d’apithérapeute : « En cas de toux sèche, choisissez du miel de sarriette, de thym ou de lavande, conseille Olivia Metral. Et face à une toux grasse, prenez du miel d’eucalyptus ou de myrte« . La bonne dose : une cuillère à soupe 3 à 4 fois par jour.

Le miel, un allié de la digestion

Ses enzymes facilitent le travail de l’estomac et des intestins et améliorent le transit. « Par son action anti-inflammatoire et anti-microbienne, le miel agit aussi sur la gastro-entérite« , signale Olivia Metral. Ingéré chaud, il réduit en outre l’acidité de l’estomac.

Conseil d’apithérapeute : Contre les remontées acides, le miel de pissenlit est le plus efficace. Prenez 2 cuillères à café diluées dans une tasse d’eau frémissante tous les matins à jeun. Et en cas de constipation occasionnelle, préférez le miel d’acacia ou de sarrasin : 1 cuillère à soupe dans un verre d’eau tiède le matin avant le petit-déjeuner.

Le miel : un formidable cicatrisant

De nombreuses études ont prouvé que le miel accélère la cicatrisation des plaies, en stimulant la production du collagène et la vascularisation des tissus. Il a ainsi été démontré à l’hôpital de Limoges que son application sur une blessure permet une reconstitution des chairs deux fois plus rapide qu’avec un pansement usuel. En formant une barrière protectrice, le miel écarte aussi les risques de surinfection. C’est pourquoi plusieurs cliniques et hôpitaux français y ont désormais recours pour guérir des plaies récalcitrantes. « Grâce au miel, des patients atteints d’ulcères de la jambe chroniques réussissent à échapper à l’amputation » précise Olivia Metral. Dans quelques services de cancérologie, il soulage les peaux exposées aux rayons de la radiothérapie.

Conseil d’apithérapeute : Pour une petite coupure, un peu de miel de thym ou de lavande maintenu par une gaze suffit. Pour une lésion plus importante ou une brûlure, utilisez du miel médical stérile commercialisé en pharmacie (Melipharm ou Revamil) car celui à usage alimentaire peut être porteur de germes. Nettoyez la plaie avec du sérum physiologique, appliquez une couche épaisse de miel protégée par une gaze. A renouveler toutes les 24 heures. Ne pas appliquer en cas de saignement.

Un ami du microbiote intestinal

Il stimule la croissance des bonnes bactéries de la flore intestinale – lactobacilles et bifidobacteries -, qui garantissent le bon fonctionnement de notre microbiote. Par ailleurs, des chercheurs de l’université de Lund (Suède) ont identifié dans l’estomac des abeilles, 13 ferments lactiques également présents dans le miel.

Conseil d’apithérapeute : 15 à 20 grammes de miel de miellat par jour, soit l’équivalent d’une grande c à s.

Le miel, un protecteur du cœur et des vaisseaux

Le miel regorge de polyphénols, des composés antioxydants qui préviennent les maladies cardiovasculaires. « Son ingestion diminue aussi le taux de mauvais cholestérol (LDL), donc le risque d’infarctus et d’accident vasculaire cérébral« , souligne Olivia Metral.

Conseil d’apithérapeute : Les miels de couleur foncée (chêne, châtaignier ou sapin) sont les mieux pourvus en polyphénols. Une c à c par jour constitue une bonne protection cardiovasculaire.

Sommeil : le miel, une aide idéale à l’endormissement

Certains miels sont apaisants et d’autres ont des pouvoirs légèrement sédatifs qui facilitent la plongée dans le sommeil. Leur consommation le soir freine la libération des hormones du stress (cortisol et adrénaline).

Conseil d’apithérapeute : Diluer dans un tisane d’aubépine ou de verveine, une cuillère à café de miel d’oranger, de tilleul ou de trèfle au moins 3 heures avant le coucher.

Comment bien choisir son miel pour profiter de ses bienfaits ?

L’avis de l’expert : Olivia Metral, docteur en pharmacie, auteur de Le miel dans votre pharmacie (éd. Baroch) : Le choix du miel est primordial en apithérapie. L’idéal est de se fournir directement chez un apiculteur local ou en magasin bio. Beaucoup de miels vendus en grande surface ont été chauffés pour faciliter la récolte et la mise en pot. Or au-delà de 25°C, le peroxyde d’hydrogène et les enzymes sont dénaturés. Vérifiez la mention « extrait à froid » sur l’étiquette et méfiez-vous aussi des miels dont l’origine géographique précise n’est pas indiquée ou qui affichent « mélanges de miels originaires de la CE et non originaires de la CE« . Ils sont à priori douteux et le plus souvent élaborés à partir de sirop de glucose. Le miel de manuka, vendu à prix d’or, n’est pas forcément la panacée. Le miel de tournesol combat par exemple les streptocoques mieux que lui.

Miel : les bonnes associations pour potentialiser ses effets

Les vertus santé du miel sont boostées par les huiles essentielles, et réciproquement, car leurs actifs fonctionnent en synergie. Leur association donne donc des remèdes naturels redoutablement efficaces, que l’on appelle des aromiels, très prisés en médecine douce. L’un des plus spectaculaires est le mélange miel de thym et huile essentielle de tea tree, qui fait des merveilles sur l’herpès labial. « Son activité est supérieure à celle du médicament de référence, l’Aciclovir« , constate Olivia Metral. Mélangez 2 gouttes d’huile essentielle dans une cuillère à café de miel et appliquez 3 fois par jour sur les boutons de fièvre pour les faire disparaître. Et contre les maux de têtes, essayez le duo miel d’oranger et huile essentielle de néroli : 40 gouttes pour 100 grammes de miel, avalez une cuillère à café 3 fois par jour en dehors des repas.

Les 3 autres stars de la ruche

La propolis. Issue de résines d’arbres récoltées par les abeilles, elle dissipe la fatigue et est dotée d’excellents pouvoirs antiseptiques. Utilisez-la sous forme de gomme à mâcher (mastiquez 20 minutes avant d’avaler pour extraire les principes actifs) ou de solution à pulvériser dans la gorge pour museler une angine ou une rhino-pharyngite.
Le pollen. Grâce à sa richesse en protéines (15 à 40% selon les fleurs d’origine) et en sélénium, il dope les défenses immunitaires et aide à résister aux maux de l’hiver. Il soutient aussi le microbiote intestinal. Consommez-le frais ou congelé, en cure de 3 à 4 semaines (20 grammes par jour).
La gelée royale. Cette substance crémeuse, nourriture exclusive de la reine de la ruche, abonde de minéraux (fer, magnésium…) et de vitamines B, pour le tonus. Laissez fondre sous la langue 600 mg de gelée royale le matin à jeun, durant 5 à 6 semaines.

Miel à l’ail : une recette homemade contre le rhume

Pelez deux gousses d’ail et coupez-les en lamelles épaisses. Plongez-les dans un pot de miel crémeux (500 g) et laissez infuser pendant un mois, en remuant chaque semaine.
Retirez l’ail et consommez 2 c à c par jour de ce macérât pour prévenir ou atténuer les infections hivernales.

Miel : quelles sont les contre-indications ?

Il est déconseillé aux bébés. Le miel est interdit aux enfants de moins de un an car leur système immunitaire est immature, incapable de lutter contre certains contaminants. « Il peut en effet receler des spores de Clostridium botulinum, la bactérie responsable du botulisme infantile, une maladie susceptible d’entraîner des troubles respiratoires« , explique l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses).

Les abeilles sont en danger

Les populations d’abeilles sont en déclin en raison du changement climatique, de l’invasion du frelon asiatique et de l’épandage massif de pesticides sur les terres agricoles. En hiver, leur taux de mortalité atteint désormais 30% contre 5% dans les années 1990. Il est urgent de réagir car les butineuses sont essentielles à la pollinisation. Sans elles, beaucoup de fruits et de légumes ne pousseraient pas. 30% de notre alimentation repose sur le travail des abeilles.