Blessé sur le tournage de Troie de Wolfgang Petersen, Brad Pitt partage une part du sort réservé à son personnage, Achille. Retour sur une incroyable ironie, qui a paralysé la production du film sorti en 2004.
Avec son casting impérial, sa débauche d’effets et son ton ampoulé, Troie, de Wolfgang Petersen reste sans aucun doute l’un des derniers peplums hollywoodiens a avoir marqué l’industrie. Retraçant dans une adaptation très libre le récit épique de L’Iliade d’Homère, le blockbuster sorti en 2004 avait réalisé un joli score au box-office avec plus de 497 millions de dollars de recette. Outre la musique de James Horner (Titanic, Avatar) et certains combats mémorables, c’est surtout la performance de Brad Pitt en Achille que retiennent les spectateurs. Muscles saillants et bronzage de rigueur, l’acteur a dû délaisser le tournage de The Fountain de Darren Aronofsky pour se dédier corps et âme au projet. Car l’ex-mari d’Angelina Jolie ne s’est pas contenté de revêtir une armure, et s’est investi dans un entraînement drastique de six mois, apprivoisant les rudiments du combat antique pour ses scènes très physiques.
Ironie du sort, la star s’est blessée lors du tournage. Et pas n’importe où, puisque Brad Pitt a été touché au niveau du talon, tout comme le guerrier qu’il incarne. Dans l’épopée, Achille, fils du roi Pelée et de Thétis, une Néréide (nymphe marine), meurt en héros légendaire de la guerre de Troie, heurté par une flèche au talon, son seul point faible. Si les versions diffèrent, la plus populaire veut que le jeune Achille ait été plongé par sa mère dans le Styx, le fleuve des Enfers, afin d’en faire un être invulnérable. Tout son corps fût immergé, excepté le talon, par lequel la nymphe le tenait. Brad Pitt aura donc pris son rôle à coeur jusqu’à partager la même faiblesse que son personnage. Une "stupide ironie", dira-t-il en marge de la sortie du film. A un détail près, puisque l’acteur ce serait blessé au tendon d’Achille, et non au talon-même, un nom néanmoins très à propos. Cette blessure aura paralysé la production pendant plusieurs semaines.
Brad Pitt regrette son rôle dans Troie : "Ça me rendait fou"
Malgré le succès de Troie, la star de Fight Club a récemment admis qu’elle n’était pas en phase avec le projet. En 2019, Brad Pitt s’est confié dans le New York Times sur sa déception à posteriori d’avoir dû accepter le film de Wolfgang Petersen : "Je devais faire Troie parce que – j’imagine que je peux le dire maintenant – j’avais lâché un autre film. Alors je devais faire quelque chose pour le studio en échange. Donc on m’a mis dans le film de Petersen. Ce n’était pas une expérience douloureuse, mais j’ai compris que le film allait dans une autre direction que celle que j’aurais voulu voir. […] Je ne pouvais pas quitter le tournage en plein milieu. Ça me rendait fou.". Un regard plus que mitigé sur son expérience qu’il précise ensuite : "Ce n’est pas une insulte pour Wolfgang Petersen. […] Mais d’une certaine manière, Troie est devenu une sorte de produit commercial. À chaque plan, c’était comme si on disait ‘Voilà le héros !’ Il n’y avait pas de mystère.", a-t-il expliqué. Cette déception aura par la suite poussé l’acteur à opérer un tournant dans sa carrière : "C’est à cette époque que j’ai pris la décision de m’investir uniquement dans des œuvres de qualité, faute d’un meilleur terme.", ajoute Brad Pitt. Voilà qui explique sans doute l’abondance de films d’auteurs dans sa filmographie récente.
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