L’éternel second n’est plus. Ce mercredi 13 novembre, Raymond Poulidor est décédé, à l’âge de 83 ans. Il laisse derrière lui sa compagne, ses filles, et ses petits-enfants, amoureux de cyclisme, comme lui.
Raymond Poulidor s’est éteint ce mercredi 13 novembre, à l’âge de 83 ans. Depuis octobre dernier, l’état de santé du champion de cyclisme n’était pas rassurant, puisqu’il avait été hospitalisé dans un état de « grande fatigue », selon son épouse, Gisèle Bardet. Il laisse donc derrière lui sa femme, ainsi que ses deux filles, Isabelle et Corinne.
Sa fille aînée, Isabelle, travaille au CHU de Limoges. Comme le raconte Jean-Claude Lamy dans le livre Mon Poulidor, elle « faillit partir en bas-âge ». En 1963, alors qu’elle est atteinte d’une toxicose aiguë, « elle reçut l’extrême onction alors que son père était sur les routes du critérium du Dauphiné Libéré ».
Un petit-fils plus fort que lui
Corinne Van der Poel, sa deuxième fille, baigne depuis sa tendre enfance, et encore aujourd’hui, dans le cyclisme. Elle s’est mariée avec Adrie van der Poel, un coureur cycliste néerlandais. Ce dernier totalise plus de 100 victoires, dont le Tour des Flandres 1986, et peut se targuer également d’un titre de champion du monde de cyclo-cross en 1996. Avec son mari, Corinne a eu deux enfants, David et Mathieu.
Raymond Poulidor, même après sa carrière, a pu être vu autour des routes, puisque ses deux petits-enfants sont aussi cyclistes. Plein d’amour pour ses petits enfants, Raymond Poulidor avait déclaré à La Montagne, à leur sujet, au moment d’une course : « Ils sont tellement surprenants. On n’a jamais vu ça. Ils s’amusent et courent à l’instinct ». En avril dernier, dans les colonnes de L’Equipe, l’éternel second n’avait pas tari d’éloges sur Mathieu, le plus jeune : « Il a tout en plus ! Il est bien plus fort que nous deux [son grand-père et son père, ndlr]. Il est super doué, il fait le métier à fond. Vraiment, il est impressionnant. Attention, son père a un palmarès énorme, mais avec son âge (24 ans) et ce qu’il fait déjà, on est obligés de s’incliner. Et en plus, il est performant dans toutes les disciplines ». Au delà de quelques victoires marquantes sur route – champion des Pays-Bas en 2018 – Mathieu est surtout champion du monde de cyclo-cross, comme son père.
Aujourd’hui, les vélos sont rangés, et c’est toute la famille qui est en deuil.
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