En février 1935, Ernest Hemingway parle littérature au magazine américain Esquire. Dans cet article intitulé Remembering Shooting-Flying: A Key West Letter, l’auteur livre une liste de 17 chefs-d’œuvres qu’il préfererait « relire pour la première fois (…) que d’avoir un revenu fixe d’un million de dollars par an. » Voici la fameuse liste de ces livres – où se côtoient beaucoup de russes, et quelques français – qui pour Hemingway, valaient plus que des millions :
– Anna Karenine de Léon Tolstoï
– Far Away and Long Ago – A History of My Early Life de William H. Hudson
– Les Buddenbrook, Le déclin d’une famille de Thomas Mann
– Les hauts de Hurleventd’Emily Brontë
– Madame Bovaryde Gustave Flaubert
– Guerre et Paix de Léon Tolstoï
– Mémoires d’un chasseur d’Ivan Tourgueniev
– Les Frères Karamazov de Fiodor Dostoïevski
– Hail and Farewell de George Moore
– Huckleberry Finn de Mark Twain
– Winesburg, Ohio de Sherwood Anderson
– La Reine Margotd’Alexandre Dumas
– La Maison Tellier de Guy de Maupassant
– Le Rouge et le Noir de Stendhal
– La Chartreuse de Parme de Stendhal
– Les Gens de Dublin de James Joyce
– Autobiographies de William Butler Yeats
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