Ensemble, ils partagent l’affiche de la pièce de théâtre Un conseil d’ami mais aussi le fait d’avoir des parents célèbres. Une particularité qui ajoute à leur complicité. Et nous a donné envie de croiser leurs souvenirs. A l’âge de la maturité, ces « enfants de » assument, avec philosophie et autodérision.
Chaque soir, le public de la pièce Un conseil d’ami* rit aux éclats des déboires de deux copains, Alain et Boris : l’un veut quitter sa femme mais à force de mensonges, c’est l’autre qui risque de perdre la sienne, Claire, une brillante avocate. Et ça ne rit pas moins dans les loges du théâtre Marigny. Alain, Boris et Claire sont interprétés par Manuel Gélin, Christian Vadim et Marie Fugain. Et à les voir s’envoyer de fausses piques et faire des blagues de colonie de vacances, on comprend que le lien qui unit ces trois-là vient de loin. D’aventures partagées, au théâtre ou à la télévision. Mais aussi d’une même singularité : ils ont grandi auprès de parents célèbres. Manuel est le fils de Daniel Gélin, Marie la fille de Michel Fugain. Quant à Christian, il est le fils de Catherine Deneuve et du réalisateur Roger Vadim, qui fut aussi marié à Brigitte Bardot et Jane Fonda. « Forcément, ça crée une complicité », avouent-ils en chœur.
Et forcément, ces enfants de la balle ont eu très tôt des occasions de se côtoyer. « Mon frère Xavier [le réalisateur Xavier Gélin, aujourd’hui disparu, ndlr] était pote de Michel Fugain, confie Manuel. Et Christian et moi, on se connaît depuis le jardin d’enfants et les séjours au ski. Nos pères étaient très copains car ils se ressemblaient pas mal… » « … Oui, aimant la même vie monacale, et jamais un mot plus haut que l’autre ! », plaisante Christian. »Et « presque » chastes, renchérit Manuel, sur le même ton. Donc, aux vacances de février, ils se débarrassaient de nous sur le même quai de gare. »
Pour notre trio, les années scolaires ne furent pas toujours simples. « On a connu les mêmes préjugés« , déplore Marie. « Avec les paparazzi qu’il fallait fuir, c’est l’autre chose que je vivais mal : je ne comprenais pas que des gens qui ne m’avaient jamais rencontré aient un avis sur moi« , rebondit Christian, qui a aussi connu des situations plus cocasses : « Au lycée, j’étais scolarisé sous mon vrai nom de Plemiannikov. Après m’être fait des copains qui ne savaient pas qui j’étais, je les ai invité chez moi et, en arrivant, ils m’ont dit : « Dis donc, ta maman, elle aime beaucoup Catherine Deneuve, elle a des photos d’elle partout » » « J’ai vécu le même truc en fac d’anglais, rigole Marie. Une copine que j’avais invitée à déjeuner à la maison s’est étonnée qu’on soit aussi fan de Michel Fugain ! »
Et tous trois l’assurent en chœur : leur destin n’était pas aussi tracé qu’on l’imagine. Manuel Gélin était fasciné par le métier de boucher. Marie Fugain se serait bien vue « détective ou cowboy » Et Christian Vadim, après avoir rêvé d’être « docteur des animaux », a pensé devenir avocat, encouragé par sa mère. « Elle voulait que j’aie un bagage intellectuel. Et elle a été furieuse quand, après m’avoir emmené jusqu’en fac de droit, mon père m’a proposé de bosser sur un de ses films pour me faire un peu d’argent. Mais je n’étais pas devant la caméra, je faisais passer les essais aux comédiens. Et au départ, ce n’était rien de plus qu’un job d’étudiant. » « On dit qu’on est pistonnés, mais on ne le dit pas d’un enfant de boulanger qui vient travailler l’été avec son père« , note Marie. « C’est ça : on a juste « repris la boutique« », complète Manuel.
Aujourd’hui, Manuel a 64 ans, Christian s’apprête à souffler ses 60 bougies (le 18 juin) et Marie ses 50 (le 15 novembre). Ils ont eu le temps de se faire des prénoms et peuvent désormais voir le bon côté de leur illustre ascendance. Manuel a retenu le conseil de son père : « Même avec les mauvais films, tu apprends toujours quelque chose. » Marie apprécie l’amour des gens qui lui disent combien les chansons de son père ont bercé leurs vies. « Ils m’enlacent parfois, c’est fou ! » Et Christian s’amuse de l’effet que provoque sa mère quand elle vient le voir jouer. « Dans la loge, on a un retour son de la salle. Sur une précédente pièce, le soir de sa venue, on a entendu d’un coup le brouhaha s’arrêter et j’ai dit aux autres comédiens : « ah ! ma mère vient d’arriver » » L' »effet Deneuve » n’a pas épargné les comédiens d’Un conseil d’ami. « Quand elle est venue nous féliciter à la fin, on était comme des cons« , avoue Manuel Gélin. « Et moi, j’ai même appelé ma mère », renchérit Marie Fugain. Comme quoi on peut porter un nom célèbre et n’en être pas moins fan !
Un conseil d’ami au Studio Marigny, à Paris, du mercredi au dimanche jusqu’au 2 juillet, puis à Fréjus le 18 juillet, Pézenas le 3 août et au Festival de Ramatuelle le 5 août.
Cet article est à retrouver dans le Gala N°1564, disponible dans les kiosques ce jeudi 1er juin 2023.
Crédits photos : Cyrille George Jerusalmi
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