Nombre de ses titres sont inscrits au patrimoine de la chanson et de la variété. A la fois auteur et compositeur prolifique, il revient sur son parcours et ses amitiés. Flash-back.
On a tous en nous quelque chose signé Didier Barbelivien : Mademoiselle chante le blues, Michèle, Il tape sur des bambous, Petite fille du soleil, Et tu danses avec lui, Les sunlights des tropiques… « J’ai aussi écrit pas mal de trucs improbables, rectifie l’homme aux plus de 2 000 chansons. J’aime me frotter à l’improbable, d’ailleurs. » Selon lui, son joli 22e album, tout simplement intitulé Didier Barbelivien (Twin Music), annoncé comme son dernier, est « un résumé de ce qu’il sait faire. » Un disque contenant notamment un titre, Nuages gris, dans lequel l’auteur, âgé de 68 ans, évoque ceux qui ont compté pour lui. Pour l’occasion, il revient sur quelques-unes de ses rencontres déterminantes.
Jean-Marc Roberts : « Sa maman fait du cabaret, je viens de Ménilmontant. Au lycée Chaptal à Paris, il me demande de lui écrire des chansons. Je lui réponds que j’écris des romans. Je lui donne à lire un manuscrit, il trouve ça complètement nul. Il me fait passer le sien, je le trouve sublime. A 17 ans, mon pote Jean-Marc Roberts (futur patron des éditions Stock, mort en 2013, ndlr) est alors édité au Seuil avec son premier livre Samedi dimanche et fêtes. Et ça marche ! Je me suis tourné définitivement vers la chanson. »
Christophe et Lenorman : « La chanson Michèle a changé ma vie. A 22 ans, tout d’un coup, je gagne beaucoup d’argent. Je ne savais même pas que ça existait, autant d’argent… Je me suis acheté un appartement à Boulogne grâce à Michèle ! La même année, en 1976, Petite Fille du soleil écrite pour Christophe, est aussi un tube. Je rencontre alors le succès avec ces deux artistes qui n’ont rien en commun. D’un côté, Christophe, le créateur ; de l’autre, Gérard Lenorman, le magnifique chanteur. Deux illuminés quand même, chacun dans leurs genres. »
Johnny Hallyday : « Je ne connais pas Johnny Hallyday quand il enregistre cette chanson placée par un éditeur. Je ne l’ai jamais vu de ma vie mais j’entends mon texte et ma musique toute la journée à la radio. Un soir de 1978, je dîne avec une copine à l’Elysée-Matignon quand l’un de ses musiciens me propose de nous présenter. Je suis allé lui serrer la main, et on ne s’est plus quittés. A partir de là, mon téléphone sonne sans cesse. A 24 ans, je fais partie de ceux qui comptent dans la variété. »
Julio Iglesias : « Je ne lui ai pas vraiment écrit de succès, mais le mec m’a marqué. Au début des années 80, il m’emmène en Amérique, me passe Stevie Wonder au téléphone. Je croise les Bee Gees en studio, tout en fréquentant un homme à l’antithèse de tout ça. Julio Iglesias est un mec à la fois généreux et extravagant, qui vit en tee-shirt au bord de la mer et mange avec les doigts ! Je ne l’ai pas vu depuis longtemps. Il a dix ans de plus que moi, je ne sais pas comment il va. »
A toutes les filles : « Le public découvre mon visage, ce dont je me serais bien passé. D’abord avec Elle, en 1980, puis dix ans plus tard avec A toutes les filles, en duo avec Félix Gray. En même temps, je ne vais pas faire le faux-cul : j’ai beaucoup apprécié toutes les facilités afférentes à la notoriété, comme les bonnes places dans les restaurants, les hôtels… L’idée d’A toutes les filles, cette chanson de faux séducteurs, est venue à cause d’une nana qui naviguait entre Félix Gray et moi. Au début, quand on a présenté l’idée, tout le monde riait. Mais on n’a pas arrêté de passer à la télé. »
Nicolas Sarkozy : « On s’est rencontrés dans une salle de spectacle, il est mon ami depuis quarante ans. C’est un type que j’aime comme un membre de ma famille : on se voit toutes les semaines, on part en vacances ensemble. Nos filles (avec sa femme Laure, 39 ans, Didier Barbelivien est le père de jumelles âgées de 12 ans, ndlr) sont presque élevées ensemble… Il paraît que ce n’est pas bon pour un artiste d’être marqué politiquement, mais je m’en fous complètement ! »F
Cet article est à retrouver dans le Gala N°1534 en kiosque ce jeudi 3 novembre 2022.
Crédits photos : Bestimage
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