Disparition près du Titanic : cet explorateur à qui Elizabeth II avait un jour demandé une faveur

Le 22 juin dernier, la société OceanGate annonçait la mort des cinq passagers du Titan, le sous-marin de poche parti explorer l’épave du Titanic quatre jours plus tôt. Dans un récit du Nouveau Détective, paru le 28 juin dernier, une anecdote concernant l’échange d’un des passagers avec la défunte Elizabeth II refait surface.

Près du squelette du Titanic repose désormais également celui du Titan. Le sous-mari “de poche” parti explorer les reste du mythique bateau de croisière englouti par l’Atlantique en 1912 le 18 juin dernier, a implosé lors de sa descente, causant la mort de ses cinq passagers. Parmi eux figurait Paul-Henri Nargeolet, ex-sous-marinier de 77 ans devenu l’un des plus fins connaisseurs du tombeau marin au fil des décennies. Ce grand passionné faisait partie des explorateurs privilégiés à pouvoir observer l’épave du Titanic de ses propres yeux, en 1987. Dès lors, il avait dédié sa vie à l’étude du navire et était devenu le premier homme à remonter des objets restés enfouis dans le navire à la surface. Selon Le Nouveau Détective, paru le 28 juin dernier, Elizabeth II avait fait appel à ses services pour une demande particulière.

“Même la reine lui aurait un jour demandé, par télégramme, de remonter pour elle des abysses quelques bijoux familiaux”, croit savoir le journaliste. Cette pratique était toutefois loin de faire l’unanimité, comme le racontait Paul-Henri Nargeolet dans ses récits. “Un matin, une survivante m’a reproché de récupérer des objets, son père étant mort dans la catastrophe”, avait-il rapporté. “Et l’après-midi, une autre me félicite et me demande de rapporter le collier de perles que sa mère avait laissé sur sa table de nuit !”, poursuivait-il encore.

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Paul-Henri Nargeolet, un amoureux des fonds marins condamné par sa passion

Sur le plateau de C à Vous le 24 juin dernier, l’archéologue Michel L’Hour a dressé un portrait bouleversant de Paul-Henri Nargeolet. “Il était un véritable explorateur des grands fonds, un expert des submersibles. Et donc, la novation l’intéressait.” Mais c’est peut-être finalement cette quête de nouveauté qui a causé la perte du Français. L’invité d’Élisabeth Lemoine a également parlé de sa dernière rencontre avec le disparu. « Paul-Henri, je l’ai vu juste avant qu’il parte pour Terre-Neuve. C’était donc début mai, car je devais lui remettre une médaille à l’académie de Marine aujourd’hui même.” Le destin en aura malheureusement décidé autrement…

Crédits photos : OCEANGATE

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Pour rappel, Elizabeth II est née le 21 avril 1926 à Londres. Fille de George VI, elle est à l’époque troisième dans l’ordre de succession au trône, après son oncle et son père.

Quatre ans après sa naissance, la petite Elizabeth accueille une petite soeur, prénommée Margaret, avec laquelle elle va nouer des liens très forts durant l’enfance.

Elizabeth II, qui n’est encore qu’une princesse à l’époque, va être éduquée à la maison, avec sa cadette, par sa mère et sa gouvernante Marion Crawford. Son enfance est certes heureuse, mais stricte.

Dès son plus jeune âge, la princesse Elizabeth va apprendre l’histoire, la géographie ou encore la littérature. C’est aussi durant cette période qu’elle commence à parler français. Sa grand-mère, la reine Mary, est très attachée à l’éducation de ses petites-filles.

Le 12 mai 1937, l’Angleterre a le regard tourné sur le couronnement de George VI qui se déroule en l’abbaye de Westminster. En effet, après la mort de son père George V et l’abdication de son frère Edouard VIII – qui a préféré l’amour à la monarchie – c’est le père d’Elizabeth II qui est propulsé sur le trône. Elizabeth devient quant à elle héritière de la Couronne.

La princesse Elizabeth n’a que 14 ans lorsqu’elle prononce son premier discours, sur les ondes de BBC, depuis le château de Windsor. En pleine Seconde Guerre mondiale, la soeur de Margaret s’adresse aux enfants britanniques évacués à l’étranger. « Nous savons, chacun de nous, qu’à la fin, tout ira bien, car Dieu prendra soin de nous et nous donnera la victoire et la paix. Et quand la paix viendra, souvenez-vous que ce sera à nous, les enfants d’aujourd’hui, de faire du monde de demain un endroit meilleur et plus heureux« , déclare l’adolescente dans des paroles qui resteront gravées dans les mémoires.

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