Le journaliste de CBS Sports Grant Wahl, âgé de 48 ans est mort durant le quart de finale entre les Pays-Bas et l’Argentine. Il aurait succombé à une crise cardiaque. Au début du mondial, il avait manifesté son soutien aux droits LGBT+.
Au-delà de la qualification de l’Argentine pour les demi-finales après une séance de tirs au but irrespirable, cette nouvelle soirée de football au Qatar a été endeuillée par la mort d’un journaliste pendant la rencontre. Grant Wahl, le journaliste américain qui commentait vendredi soir le quart de finale de la Coupe du monde entre les Pays Bas et les coéquipiers de Lionel Messi est mort peu avant la fin de la rencontre. Il s’est effondré dans la tribune de presse. Pris en charge par le personnel médical présent sur place, il serait décédé des suites d’une crise cardiaque, comme le rapporte le quotidien américain « The Wall Street Journal ».
Il y a tout juste quelques jours, le quadragénaire avait confié aux lecteurs de sa lettre d’information « Fútbol with Grant Wahl » qu’il ne se sentait pas en très grande forme. « Mon corps m’a finalement lâché« , avait-il écrit le 6 décembre dernier. Trois semaines avec peu de sommeil, beaucoup de stress et de travail peut avoir cet effet sur vous […] J’ai pu sentir le haut de ma poitrine supporter un nouveau niveau de pression et d’inconfort », avait-il indiqué tout en avouant que les médecins lui avaient diagnostiqué une probable bronchite.
Mais son visage avait surtout été rendu célèbre sur les réseaux sociaux au début de ce mondial très controversé. En effet, Grant Wahl avait publiquement manifesté son soutien aux droits LGBT +. Pour protester contre certaines libertés individuelles sévèrement réprimées ou étouffées au Qatar, le journaliste avait arboré un tee-shirt arc-en-ciel lors du match États-Unis/Pays-de-Galles. Ce qui lui avait valu quelques démêlés avec les autorités locales. Son frère évoque d’ailleurs l’hypothèse d’un acte criminel, affirmant que Grant Wahl avait été menacé à cause de son acte militant. De son côté, la Fédération américaine de football a rendu hommage au défunt dans un communiqué : « La croyance de Grant dans le pouvoir du jeu pour faire avancer les droits de l’homme a été et restera une source d’inspiration pour tous« .
T.C
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