Accusé de viols par Virginia Giuffre, une ancienne victime de Jeffrey Epstein, le prince Andrew devra bientôt témoigner en justice. Son ex-femme Sarah Ferguson, la duchesse d’York, et ses filles, les princesses Béatrice et Eugénie, pourraient également être entendues dans le cadre du procès à venir.
Plus de deux ans après sa mort, le spectre de Jeffrey Epstein continue de hanter le gotha. Après la démission avec effet immédiat du patron de la banque Barclays, Jes Stayley, suite aux conclusions compromettantes d’une enquête sur ses relations avec Jeffrey Epstein, la famille royale britannique continue de trembler face aux accusations de viols de Virginia Roberts Giuffre contre le fils préféré de la reine Elizabeth II.
Le Prince Andrew, Virgina Roberts Giuffre et jusqu’à dix autres témoins seront entendus avant le début du procès. D’après différents journaux anglais, dont The Times et The Daily Mail, la liste de témoins pourraient inclure son ex-femme, Sarah Ferguson, la Duchesse de York ainsi que leurs deux filles, les princesses Béatrice et Eugénie. Pour rappel, le prince Andrew affirmait avoir passé l’une des soirées durant laquelle l’un des viols présumés aurait eu lieu dans un restaurant de l’enseigne Pizza Express avec ses filles. Leur témoignage pourrait donc être un élément clé de cette affaire.
La réaction initiale du prince avait été de se réfugier au Royal Lodge, l’une des nombreuses propriétés de la famille royale d’Angleterre et d’ignorer les courriers des avocats de la plaignante, espérant échapper ainsi à la justice. Accusé de lâcheté par la presse, il semble désormais déterminé à se battre et riposte en niant catégoriquement les accusations de viols de Virginia Roberts Giuffre. Le vendredi 29 octobre dernier, Simon Brettler, l’un des avocats du duc de York avait demandé au juge de rejeter cette affaire, accusant la plaignante d’être simplement en quête de « gains financiers ». Selon Rebecca English, rédactrice-en-chef royauté du Daily Mail, une courte audience avait eu lieu le mercredi 3 novembre dernier et avait conclu que le procès aurait certainement lieu entre les mois de septembre et décembre prochains et se déroulerait à New York.
Virginia Giuffre était encore mineure
Virginia Roberts Giuffre, qui a donc déposé une plainte contre le Duc de York en août dernier, affirme avoir été agressée sexuellement par le Prince Andrew à trois reprises: à New York, à Londres mais aussi sur Little St James, la petite île privée que possédait Jeffrey Epstein située dans les Caraïbes. Au moment des faits, Virginia Giuffre était encore mineure.
La plaignante est représentée par David Boies. A 80 ans, l’avocat américain s’est fait connaître grâce à plusieurs procès célèbres auxquels il a participé et a notamment défendu le producteur Harvey Weinstein et Elizabeth Holmes, la fondatrice de la Start-up Theranos accusée de fraude. Dans une interview accordée au Times en septembre 2021, David Boies avait comparé la stratégie du prince Andrew à celle d’une autruche qui se cacherait la tête dans du sable, affirmant : « Il ne peut plus vraiment fuir ces accusations ».
Crédits photos : Backgrid UK/ Bestimage
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