À la suite d’un accident vasculaire cérébral, une hémiplégie peut survenir chez certains patients. Cette atteinte du système nerveux central se manifeste par une paralysie d’un côté du corps. On fait le point sur les symptômes, les causes et les traitements.
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L’hémiplégie est une atteinte du système nerveux central qui se caractérise par une paralysie d’une ou de plusieurs parties du corps, mais uniquement d’un seul côté. Une hémiplégie du côté gauche est causée par une atteinte à l’hémisphère droit. Dans ce cas, le malade peut ressentir une héminégligence, c’est à dire l’impression que son corps ne lui appartient plus. Le patient peut également avoir des troubles de l’orientation. Une hémiplégie du côté droit est liée à une atteinte de l’hémisphère gauche. Le malade a souvent des troubles moteurs et du langage.
On parle d’hémiplégie totale lorsque le patient ne parvient plus à bouger ses membres. Il s’agit d’une hémiplégie partielle s’il arrive à réaliser quelques mouvements au niveau de la partie paralysée. Il existe deux types d’hémiplégie : l’hémiplégie spasmodique qui raidit les muscles et l’hémiplégie flasque qui se caractérise par une perte de force au niveau des muscles.
Quels sont les symptômes de l’hémiplégie ?
La principale manifestation de cette atteinte nerveuse est la difficulté à réaliser des mouvements. Lorsque l’hémiplégie est partielle, elle provoque parfois des maladresses, une importante fatigue, des chutes et des difficultés pour marcher. Une hémiplégie totale entraîne une incapacité totale à bouger certaines parties du corps.
Selon la zone touchée, des troubles de la mémoire et de la vision peuvent survenir. Le malade a parfois du mal à s’alimenter correctement. Lorsque l’hémiplégie paralyse une partie du visage, on peut constater un affaissement de la bouche ou d’une paupière chez les patients.
D’autres symptômes peuvent également apparaître comme des douleurs dans les membres touchés, des troubles du langage, de la compréhension de certains mots, des problèmes urinaires, une incontinence urinaire et fécale et des déséquilibres sexuels avec une baisse de la libido.
Hémiplégie : quelles sont les causes de cette atteinte du système nerveux ?
L’accident vasculaire cérébral (AVC) est la cause principale d’hémiplégie. Ce dernier se caractérise par l’obstruction ou la rupture d’un vaisseau sanguin dans le cerveau. Il provoque un déséquilibre de l’oxygénation au niveau de l’hémisphère atteint. Il s’accompagne parfois d’une hémorragie cérébrale. L’hémiplégie est donc une des conséquences possibles d’un AVC.
D’autres facteurs peuvent également être à l’origine d’une hémiplégie comme les hématomes, les traumatismes crâniens, les infections (méningite, VIH) ou les tumeurs. La sclérose en plaques, une maladie auto-immune du système nerveux central, peut aussi entraîner une paralysie d’un côté du corps.
Comment est posé le diagnostic ?
Dans une grande majorité des cas, le diagnostic est posé par un neurologue après un examen clinique. Lors de cette consultation, le praticien cherche à identifier l’hémisphère qui a été touché. Il procède aussi à des tests pour vérifier la forme musculaire et les réflexes des membres.
Il est également nécessaire de déterminer quelle cause a déclenché cette paralysie. Pour ce faire, un bilan sanguin complet est prescrit ainsi que des examens d’imagerie médicale pour estimer les zones nerveuses atteintes. Le professionnel de santé peut alors prescrire un scanner, une imagerie par résonance magnétique, une échographie doppler, un électroencéphalogramme ou encore une ponction lombaire.
Hémiplégie : quels sont les traitements possibles ?
Pour l’heure, il n’est pas possible de soigner totalement un patient touché par l’hémiplégie. Cependant, il est nécessaire de l’hospitaliser rapidement afin d’envisager un traitement, de limiter la progression de la paralysie et surtout de trouver la cause.
Le traitement varie selon la gravité de l’hémiplégie. Dans le cas d’un accident vasculaire cérébral, la prise en charge n’est pas la même s’il s’agit d’un AVC hémorragique ou ischémique. Il est possible de traiter les symptômes de l’hémiplégie grâce à des traitements médicamenteux.
Lors de son hospitalisation, le patient suit une rééducation avec un kinésithérapeute pour traiter les séquelles motrices. Concernant les troubles du langage, il existe une rééducation avec un orthophoniste.
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