Au 16 mars 2020, la France compte 5 423 cas confirmés de coronavirus Covid-19 et 127 personnes sont décédées des suites de la maladie.
Pour mieux comprendre l’épidémie à laquelle nous faisons face, des experts au sein de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) et le ministère de la Santé ont formulé plusieurs réponses aux questions que l’on se pose sur le coronavirus. Voici les plus posées.
C’est quoi exactement un coronavirus ?
Le Covid-19 fait partie de la famille des Coronavirus, des virus qui provoquent des maladies comme un simple rhume, mais aussi des pathologies plus sévères comme le MERS-COV ou le SRAS. Le virus Covid-19, apparu en Chine en décembre 2019, est un nouveau Coronavirus.
Comment est apparu le Covid-19 ?
Le Covid-19 est apparu pour la première fois à Wuhan (capitale de la province du Hubei), une ville située au centre de la Chine. Considérée comme le foyer de l’épidémie, la ville abritait un marché à poissons et animaux tropicaux. C’est vraisemblablement un pangolin, un petit animal aux allures de fourmilier recouvert d’écailles, qui aurait transmis le virus à l’Homme. Peu à peu, l’épidémie s’est répandue dans toute la Chine et s’est étendue à d’autres pays.
Depuis le 11 mars 2020, l’OMS qualifie la situation de pandémie car le Covid-19 touche désormais des centaines de pays dans le monde entier.
Les premiers cas en France sont apparus le 24 janvier 2020.
Comment se transmet le coronavirus ?
La propagation du coronavirus via des gouttelettes respiratoires expulsées par le nez ou par la bouche. On peut donc être contaminé si une personne malade nous embrasse – même sur la joue – ou si elle éternue, postillonne et tousse près de nous par exemple. La transmission peut également se faire via un objet contaminé (poignée de porte, barre de métro, rampe d’escalier, clavier de distributeur de billets…). « Les études (et les informations préliminaires sur la COVID-19) tendent à montrer que les coronavirus peuvent persister sur les surfaces quelques heures à plusieurs jours. Ceci peut dépendre de différents paramètres (p. ex. le type de surface, la température ou l’humidité ambiante) », précise l’OMS.
Une personne malade pourrait contaminer, en moyenne, entre deux et trois personnes autour d’elle.
Quelle est la durée d’incubation du Covid-19 ?
La période d’incubation peut aller jusqu’à deux semaines mais n’empêche pas une contagion. De même, chez certaines personnes le coronavirus est bénin ou asymptomatique, c’est à dire qu’elles sont porteuses du coronavirus mais ne présentent pas ou peu de symptômes.
Quels sont les symptômes du coronavirus Covid-19 ?
- Fièvre supérieure à 37,5°C
- Gêne respiratoire persistante et bruyante (sifflements)
- Toux sèche
Autres signes cliniques (moins fréquents) :
- Perte de goût et d’odorat (surtout chez les sujets jeunes)
- Courbatures
- Sensation de gorge qui démange
- Nez qui coule
- Grande fatigue
- Frissons
- Maux de ventre pouvant être accompagnés de diarrhée
- Maux de tête
Que faire si l’on pense être atteint par le coronavirus Covid-19 ?
En cas de symptômes peu intenses, rester dans son domicile et s’isoler de son entourage (en restant confiné dans une seule pièce du lieu d’habitation par exemple). Joindre un médecin par téléphone avant de se rendre dans son cabinet. Celui-ci peut éventuellement proposer une téléconsultation afin d’établir un diagnostic à distance. Le port d’un masque et de gants sera nécessaire pour se rendre en consultation extérieure.
En cas de difficultés respiratoires graves, appeler immédiatement le SAMU- Centre 15.
Une plateforme d’informations a également été mise en place pour répondre à toutes les questions relatives au Covid-19. Gratuite, elle est ouverte 7/7, de 9h à 19h (0 800 130 000).
Quels sont les gestes d’hygiène (ou gestes barrières) à respecter pour empêcher la propagation du Covid-19 ?
- Se laver régulièrement les mains et les ongles avec du savon (minimum trois minutes pour éliminer efficacement les germes).
- À l’extérieur, utiliser un gel hydroalcoolique.
- Si l’on tousse ou que l’on éternue, mettre un mouchoir ou sa manche devant sa bouche et son nez. A défaut, tousser dans son coude.
- Éviter de se toucher et de se frotter le visage, les yeux, la bouche, le nez.
- Éviter les contacts proches et maintenir une distance d’au moins 1 mètre avec les autres personnes autour de vous, notamment dans les lieux publics ou confinés.
- Saluer sans se serrer la main et éviter les contacts rapprochés (bise).
Si l’on a été en contact avec une personne qui est désormais atteinte du Covid-19, prendre sa température deux fois par jour et rester isolé chez soi.
Faut-il nécessairement porter des gants et un masque ?
Le port de gants ou d’un masque chirurgical n’est pas recommandé, sauf si l’on présente des symptômes de la maladie. Ces derniers doivent être régulièrement changés (toutes les 2 à 3h environ) pour être efficaces et nécessitent donc d’en avoir une quantité importante.
Qui sont les personnes les plus à risques et/ou les plus touchées ?
- Personnes âgées de 70 ans et plus ;
- patients présentant une insuffisance rénale chronique dialysée, insuffisance cardiaque stade NYHA III ou IV ;
- les malades atteints de cirrhose au stade B au moins ;
- les patients aux antécédents (ATCD) cardiovasculaires : hypertension artérielle, ATCD d’accident vasculaire cérébral ou de coronaropathie, chirurgie cardiaque ;
- les diabétiques insulinodépendants ou présentant des complications secondaires à leur pathologie (micro ou macro angiopathie) ;
- les insuffisants respiratoires chroniques sous oxygénothérapie BPCO ou asthme ou mucoviscidose ou toute pathologie chronique respiratoire susceptible de décompenser lors d’une infection virale ;
- les personnes avec une immunodépression ;
- les femmes enceintes à partir du 3e trimestre ;
- les personnes présentant une obésité morbide ;
Quels traitements médicamenteux peuvent aggraver la maladie chez les personnes infectées ?
La prise de certains anti-inflammatoires (Ibuprofène, Cortisone) pourrait être un facteur d’aggravation des effets du Covid-19. Cependant, les personnes sous traitement doivent continuer à les prendre si elles ne présentent pas de symptômes de la maladie.
Existe-t-il un vaccin contre le coronavirus ?
Il n’existe pour l’heure aucun vaccin capable d’empêcher le coronavirus de contaminer les populations. Des équipes de chercheurs de plusieurs pays travaillent à son élaboration. Toutefois, celle-ci prendra très certainement plusieurs années.
Les femmes enceintes peuvent-elles transmettre le coronavirus à leur bébé ?
Le coronavirus ne peut pas se transmettre d’une mère à son enfant au cours d’une grossesse. De même, le coronavirus ne peut pas entraîner une malformation du foetus Cependant, deux cas de mère ayant contaminé leurs bébés après la naissance ont été constatés en Chine.
Les enfants peuvent-ils attraper le Covid-19 ?
Oui, même s’ils semblent toutefois moins touchés par la maladie et présentent des formes plus bénignes.
Les animaux peuvent-ils contaminer les humains et inversement ?
Il n’existe pour l’heure aucune preuve ou cas constaté de transmission d’un animal à l’Homme et inversement.
En France, quelles mesures ont été prises par le Gouvernement pour renforcer la sécurité sanitaire et éviter la propagation du Covid-19 ?
Le 14 mars 2020, le Premier ministre a décidé, à la suite du passage en stade 3 du plan de lutte contre l’épidémie et jusqu’à nouvel ordre, de fermer tous les lieux recevant du public qui ne sont pas indispensables à la vie du pays. Il s’agit notamment des restaurants, cafés, cinémas, discothèques. Les lieux de culte resteront ouverts, mais les rassemblements et les cérémonies devront être reportés. Il s’agit également de tous les commerces à l’exception des commerces essentiels.Resteront notamment ouvert les pharmacies, commerces alimentaires, stations-services, banques, bureaux de tabac, ainsi que les services publics essentiels.
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