Voyage en France : 6 étapes incontournables en Ariège

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Quoi de neuf ? le 9, bien sûr ! C’est le numéro fétiche de ce département.

Mirepoix Le fief des marionnettes

Sur la place centrale de la bastide médiévale de Mirepoix se dressent des maisons à colombages sur galeries couvertes. Dans l’ancienne Maison des Consuls, les solives portent une centaine de têtes sculptées qui regardent les passants. Peut-être est-ce l’origine du Mima, le festival de marionnettes qui se tient ici chaque été ? Depuis 1988, Mirepoix est devenue la capitale de cette forme théâtrale. Des compagnies sont accueillies en résidence toute l’année.

Foix Le château de Gaston Phœbus

Les trois tours médiévales et les murs crénelés de cette forteresse dominent la préfecture de l’Ariège d’une soixantaine de mètres. Au XIVe siècle, depuis cette résidence des comtes de Foix, Gaston III a gouverné un Etat quasi-autonome dans les Pyrénées. Fin lettré, il a revendiqué en toute immodestie le surnom de Phuœbus « le brillant » en grec, en raison de sa chevelure blonde « comme le soleil ». Le château se visite.

Massat, L’azinat une potée montagnarde

Au pied du pic des Trois Seigneurs, le village de Massat occupe une vallée consacrée à l’élevage, à la production de beurre et de légumes. De cette austérité montagnarde est née l’azinat, la potée des bergers et des paysans, composée de choux verts, de carottes, de fèves et de pommes de terre, cuisinés avec un jarret de porc et des cuisses de canard.

Grotte de Niaux Le grand bestiaire du Salon noir

Un porche de 55 mètres de haut s’ouvre dans le massif du Cap de la Lesse, au confluent du Vicdessos et de l’Ariège. Une galerie conduit au Salon noir, chambre d’écho plongée dans la pénombre. Il y a environ 14 000 ans, des hommes du paléolithique y ont tracé au charbon de bois ou gravé à même le sol des bisons, des aurochs, des chevaux, des cerfs et des bouquetins. La grotte se visite toujours, mais de façon limitée.

Article paru dans le numéro Femme Actuelle Jeux Voyages n°10 février-mars 2015

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