Comment surgeler les aliments ? Quelle est la meilleure manière de les décongeler ? Quelles sont les erreurs à ne pas commettre ? Voici les règles d’or à respecter.
Congélation ou surgélation ?
La différence – primordiale – entre les deux termes n’est pourtant pas évidente pour tout le monde. La surgélation est une technique industrielle qui consiste à refroidir brutalement des aliments en les exposant intensément à des températures allant de – 35 °C à – 196 °C. Grâce à ce procédé, l’eau contenue dans les cellules de l’ingrédient se cristallise finement, ce qui limite la destruction cellulaire et permet donc de garder la texture et les saveurs des aliments. Ce procédé est très différent de la congélation domestique qui se fait autour de -25 °C. Le refroidissement étant plus lent, le produit congelé peut perdre de ses qualités et se conservera surtout moins longtemps.
Les 9 règles d’or pour bien congeler un aliment
Si congeler les aliments leur fait perdre un peu de leurs texture et saveur, cela peut s’avérer tout de même bien utile lorsque l’on souhaite mettre de côté fruits et légumes du potager. Avant de s’y mettre, quelques règles de base sont à respecter :
1. Ne congeler que des produits très frais.
2. Les produits doivent être parfaitement nettoyés.
3. Se laver soigneusement les mains : les conditions d’hygiène doivent être irréprochables.
4. Avant congélation, les produits doivent être conditionnés (sachets de congélation ou boîtes) pour éviter qu’ils soient brûlés par le froid et les préserver de toute contamination.
5. Les légumes doivent être blanchis avant d’être congelés.
6. Les fruits doivent être nettoyés (sans passage sous l’eau), puis sucrés.
7. Laisser refroidir les aliments chauds avant de le mettre au congélateur.
8. Étiqueter les produits en précisant la nature, le poids et la date de congélation.
9. S’assurer que son congélateur est quatre étoiles (****) : il doit être en mesure de produire la température de -26 °C nécessaire à la congélation des aliments
De l’art de décongeler un aliment
Les fruits rouges ne sont pas ceux qui résistent le mieux au froid.
Le meilleur moyen de décongeler un ingrédient ou une préparation, c’est le réfrigérateur. Pourquoi ? Parce qu’il permet une sécurité sanitaire optimale. Il suffit d’anticiper la décongélation qui demande en général plusieurs heures. Celle-ci se réalisant à température froide maîtrisée limitera la prolifération des micro-organismes. Le four micro-ondes est également une option. Du fait de sa rapidité, il a l’avantage d’éviter le développement des micro-organismes sur l’aliment, à condition de consommer celui-ci immédiatement. On peut également cuire un aliment surgelé directement à la poêle ou à la casserole. Il convient alors de cuire directement des aliments sortis du congélateur. C’est une méthode également efficace pour limiter le développement des micro-organismes. À ne surtout pas faire : décongeler à l’air libre ou à proximité d’une source de chaleur. Ces méthodes sont à proscrire car elles favorisent le développement des micro-organismes qui trouvent ici les conditions idéales pour se multiplier. Vous voilà prévenus !
Nos plus belles recettes surgelées (et tout aussi parfumées)
L’incontournable cake aux légumes revisité version légumes surgelés. Une recette très facile, onctueuse et fondante. Son petit truc en plus ? Une note de cannelle en poudre et quelques cerneaux de noix.
Voir la recette du cake aux légumes.
Noix de coco, curry, carottes, haricots verts mais aussi choux de Bruxelles et épinards surgelés se mélangent harmonieusement dans ce curry assaisonné avec de la coriandre.
Voir la recette du curry de légumes à la noix de coco et à la coriandre.
Plus besoin d’attendre impatiemment le mois d’août pour pouvoir déguster une délicieuse tarte aux figues. Ces fruits surgelés nous permettent de nous faire ce petit plaisir à l’année.
Voir la recette de la tarte aux figues.
Une recette classique pleine de saveurs même si ses principaux ingrédients sont surgelés. Un résultat à tomber !
Voir la recette du gratin de légumes blancs.
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