Les polémiques pendant la crise du Covid-19 sont venues entacher leur belle popularité. Mais nul doute que Maxima et Willem-Alexander des Pays-Bas sauront redorer leur image. Actuellement en tournée dans les îles néerlandaises des Caraïbes avec leur fille aînée Amalia, le couple royal enchaîne les bains de foule et séduit à chacune de ses apparitions. Alors qu’ils fêtent ce jeudi 2 février leur 21 ans de mariage, retour sur un couple accessible et authentique, qui a su gagner l’affection de son peuple.
Avril 1999. Séville s’enflamme pour la feria. Toute la ville vie au rythme de la fête. Musiques, chevaux, danses traditionnelles, vin. Les têtes tournent et les coeurs s’emballent, à commencer par celui de Maxima Zorreguieta. L’Argentine de 27 ans, diplômée en sciences économiques, est charmée par ce bel Hollandais, qui s’est présenté en anglais sous le simple prénom d’Alexander. Si la jeune femme se dévoile, évoque ses études à Buenos Aires et son métier dans la finance, le jeune homme est plus discret. Il est le fils aîné d’une reine, mais il ne veut rien dévoiler, par peur de faire fuir cette jeune femme fougueuse, pleine de caractère, de spontanéité et d’humour qui vient de le toucher en plein coeur.
Willem-Alexander rentre à la Haye et se renseigne sur cette sublime blonde au sourire ravageur et à la tête bien faite. Déjà, il semble conquis. Ils se retrouvent deux semaines après leur rencontre à New York où Maxima travaille pour une banque d’investissement. Le coup de foudre est confirmé. Les mensonges doivent cesser. Willem-Alexander, héritier du trône des Pays-Bas, lui avoue qui il est. Elle croit d’abord à une plaisanterie, et s’esclaffe. Mais lisant dans ses yeux qu’il est tout à fait sérieux, elle lui fait comprendre que son statut de prince ne sera pas un obstacle à leur amour. 21 ans après leur mariage, le couple apparaît plus soudé que jamais. Actuellement en tournée dans les îles néerlandaises des Caraïbes avec leur fille aînée, la princesse héritière Amalia, Maxima et Willem-Alexander des Pays-Bas forment un power couple qui a su résister aux scandales. A commencer par celui survenu dès leur rencontre.
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Le passé du père de Maxima fait scandale
Après des allers-retours entre La Haye, New York puis l’Argentine, le prince Willem-Alexander demande la main de l’élue de son coeur, sur des patins à glace, en plein hiver, avec roses rouges et champagne. La scène est digne d’une comédie romantique, sauf que cette belle romance va provoquer une levée de boucliers aux Pays-Bas. En cause ? Le père de Maxima, Jorge Zorreguieta, a été secrétaire d’Etat à l’Agriculture pendant la dictature militaire argentine qui a fait plus de 30 000 morts… Face au tollé, la reine Beatrix en vient à douter du choix de son fils. L’historien Michiel Baud est mandaté pour estimer l’implication de son père dans ce régime de terreur. Résultat : il n’est pas directement lié. Ouf de soulagement pour la reine Beatrix. N’avait-elle pas elle-même fait une grève de la faim pour imposer son mari, le diplomate allemand Claus von Amsberg ? Dès lors, plus rien ne s’oppose à leur union.
Pour conquérir le coeur des Néerlandais, Maxima prend de grandes décisions. Apprendre la langue, tirer un trait sur sa carrière prometteuse dans la finance et renoncer à ses parents le jour de son mariage. S’il est convenu que son père ne sera pas invité, sa mère, par solidarité, n’assistera pas non plus aux noces. Le 2 février 2002, le mariage a lieu en la Nieuwe Kerk d’Amsterdam. Sous les notes d’Entrata Festiva, les mariés font une entrée remarquée, elle dans une robe de soie mikado ivoire, avec un col bénitier signée Valentino, qui l’a honorée de sa présence, lui dans son uniforme complet de capitaine de la marine royale néerlandaise. Les larmes coulent à plusieurs reprises sur les joues de la mariée. Peut-être est-ce ce tango argentin, joué en l’honneur de ses parents absents, qui a troublé la jeune femme, ou bien cette forte pression désormais sur ses épaules. Il faut dire que de nombreux invités prestigieux ont fait le déplacement pour ce mariage très attendu : le prince Charles, Albert II roi des Belges, Margrethe II de Danemark, Albert II de Monaco, la reine Sofia d’Espagne pour ne citer qu’eux, ou encore Kofi Annan ou Nelson Mandela.
La reine Beatrix abdique en 2013, au profit de son fils aîné Willem-Alexander
Maxima et Willem-Alexander ont compris la leçon, rien n’est acquis et il va falloir redoubler d’efforts pour être à la hauteur. Longtemps, le prince d’Orange a été taxé de fêtard, trop immature pour régner. Son surnom dans la presse ? Le « prince pils » en référence à une variété de bière, alors qu’il est photographié lors d’une fête bien arrosée, un verre à la main. « Je trouve cela triste. Une seule photo où je tiens un verre a eu plus d’influence sur mon image que quatre années de travail » soufflera-t-il en 1997. Le jeune homme a pourtant un joli parcours, baccalauréat international décroché à l’Atlantic College au pays de Galles, deux ans de service militaire et des études d’histoire à l’université de Leyde. Mais s’il fait la Une, c’est surtout à cause de son fort caractère, et ses sorties polémiques, comme cette fois où il qualifie la presse de « pourrie » avant que sa mère ne le réprimande. L’héritier ne semble pas franchement attiré par son destin royal, confiant qu’il pourrait bien laisser sa place à son frère Johan Friso…
Sa rencontre avec Maxima va changer la donne. Dès lors, le trublion de la couronne des Pays-Bas, prend son rôle à coeur et s’implique dans plusieurs organisations internationales, s’investissant notamment dans l’écologie. De son côté, Maxima gagne très rapidement l’affection du peuple. Sociable, accessible, spontanée, souriante, le style est en contraste avec le caractère très informel de la reine Beatrix. Partout où il passe, le couple séduit. L’arrivée de leurs trois filles, Catarina Amalia, Alexia et Ariane achèvera de convaincre les néerlandais de leur capacité à fédérer. En 2013, tout s’accélère. La reine Beatrix décide d’abdiquer en faveur de son fils aîné. La raison ? « Placer la nation dans les mains d’une nouvelle génération« , comme elle le souligne. A 45 ans, Willem-Alexander devient ainsi le plus jeune roi d’Europe. Avec son épouse Maxima à ses côtés, le duo va assurer la continuité de la monarchie, entre tradition et modernité. Le nouveau souverain le promet, il sera « un roi du XXIe siècle qui peut rassembler, représenter et encourager la société ».
Redorer une image entachée par les polémiques
Willem-Alexander n’a pas menti. Aux côtés de son épouse, il forme un power couple adoré des Néerlandais. La reine Maxima s’est doucement imposée comme l’une des figures les plus appréciées de la famille royale. Son style est copié dans le monde entier, et sa bonne humeur et sa spontanéité font mouche. « Je suis une latine et je le demeurerai toujours. Je danse, je chante, et cela ne changera jamais ! » s »était-elle amusée. Elle sait aussi écouter, conseiller et mettre à l’aise tous ceux qu’elle croise. A eux deux, ils forment un duo très populaire, très à l’aise avec les médias. Leur marque de fabrique ? Le cool, le décomplexé.
Dommage que quelques polémiques lors de la crise sanitaire soient venues égratigner leur image. Photo sans masques et sans mesures de distanciation, escapade en Grèce alors que le pays est en partie fermé… Leur cote de popularité en prend un coup. Ils présentent leurs plus plates excuses. La majorité du temps confiné, le couple est privé de ses rencontres si réjouissantes avec le peuple. C’est pourtant là que réside leur force : dans leur sens du contact. Actuellement dans les îles néerlandaises des Caraïbes, aux côtés de leur aînée, la princesse héritière Amalia qui réalise son premier séjour officiel, le couple royal est reparti à la conquête de l’opinion. Et c’est peu dire qu’ils mouillent la chemise. Rencontres tous azimuts, danses festives, ateliers participatifs, le roi et la reine paraissent infatigables, et affichent une grande complicité. Une aura retrouvée, et un royal tour déjà couronné de succès.
Crédits photos : Royalportraits Europe/Bernard Rubsamen / Bestimage
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