Mercredi 29 juin 2022, le tribunal de Brooklyn a condamné le chanteur Robert Kelly, alias R. Kelly, à 30 années de prison pour avoir dirigé pendant des années un « système » d’exploitation sexuelle de jeunes femmes, dont des mineurs.
L’interprète du titre culte I Believe I Can Fly était jugé pour extorsion, exploitation sexuelle de mineur, enlèvement, corruption et travail forcé, sur une période allant de 1994 à 2018. Six plaignantes l’accusent aussi de les avoir forcées à avorter et de les avoir contaminées avec des maladies sexuellement transmissibles.
Des crimes sexuels pour lesquels l’homme de 54 ans avait été reconnu coupable en septembre 2021, après un procès éprouvant d’une vingtaine de jours durant lequel des dizaines de témoins avaient témoigné de faits de viols, séquestration, pédopornographie et de prises de drogues non-consenties. Parmi eux, neuf femmes et deux hommes, dont certain•e•s étaient mineur•e•s à l’époque des faits, s’étaient succédé.es à la barre.
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Des faits dénoncés depuis 26 ans
L’ancienne star de r’n’b encourait la prison à perpétuité, le procureur général de New-York avait requis une peine de 25 ans.
Depuis le début de l’affaire, il a toujours nié les faits reprochés. R. Kelly a été accusé d’agressions sexuelles pour la première fois en 1996, mais sans que cela ne compromette sa carrière. Dans les années 2000, les accusations de pédopornographie se sont multipliées. En 2004 il a été relaxé, et en 2008, un non-lieu avait été prononcé en sa faveur alors qu’il était inculpé pour avoir filmé des actes sexuels entre lui et une jeune fille de 14 ans.
C’est en 2019, après la diffusion du documentaire glaçant Surviving R. Kelly, que la justice s’est saisie de l’affaire et a commencé à rechercher des témoins. Long de six heures, le documentaire donne la parole à une cinquantaine de témoins de l’entourage du chanteur, qui décrivent ses sévices et sa manipulation.
R. Kelly n’en a pas fini avec la justice
Gloria Allred, avocate de trois des six plaignantes, a qualifié le coupable de « prédateur sexuel rodé ». Elle se réjouit du « courage » des femmes qui ont brisé le silence malgré la figure d’autorité et de starification dont bénéficiait R. Kelly. » Ensemble nous avons été capables de combattre son pouvoir, portées par des jeunes femmes », a-t-elle déclaré devant le tribunal fédéral.
C’est la fin d’une bataille, mais pas de la guerre judiciaire pour le chanteur déchu. R. Kelly sera également jugé par un tribunal de Chicago pour pédopornographie. Le chanteur est également accusé d’agressions sexuelles dans l’Illinois et dans le Minnesota.
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